विश्व कप का क्वालीफाइंग चरण समाप्त हो गया है और असली सौदा शनिवार को ऑस्ट्रेलिया के साथ दक्षिण अफ्रीका से शुरू होता है, लेकिन दुबई और अन्य जगहों पर कई लोगों के लिए, रविवार का मुकाबला असली मैककॉय है।
स्थानीय लोगों के लिए, ऐसा लगता है कि टी 20 विश्व कप एक गेम टूर्नामेंट है, जिसमें लोग टिकट के लिए एईडी 2,400 (लगभग 49,000 रुपये) खुशी-खुशी खर्च करते हैं।
विश्व प्रसिद्ध दुबई एक्सपो में, भारत और पाकिस्तान एक-दूसरे के साथ नहीं, बल्कि एक-दूसरे के करीब रहते हैं। भारत का पड़ोसी देश इटली है, जबकि पाकिस्तान के पवेलियन से इंडोनेशिया दिखता है। बिल्कुल कोई विवाद नहीं है। भारत की कला, संस्कृति और विज्ञान को देखने के लिए पाकिस्तानी लाइन में लगे हैं। एक केरलवासी को एक सुरक्षा गार्ड से पाकिस्तान के पवेलियन की दिशा के बारे में पूछते देखा गया। क्रिकेट, हालांकि, एक अलग गेंद का खेल है।
शुक्रवार की सुबह दुबई हवाई अड्डे पर यात्रियों के कोविड परीक्षण की देखरेख करने वाला एक व्यक्ति यह जानने के लिए उत्सुक था कि क्या भारत-पाकिस्तान टी20 विश्व कप का खेल होगा। मैच के बारे में अटकलों का जिक्र करते हुए उन्होंने कहा, “हो सकता है, सरकार कल फैसला लेगी।”
दुबई स्पोर्ट्स सिटी (डीएससी) के एक अधिकारी ने टी20 विश्व कप के आयोजन में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद की मदद करते हुए इस अफवाह को खारिज कर दिया कि वह रविवार के खेल के लिए टिकट के अनुरोधों को पूरा करने के लिए कैसे संघर्ष कर रहा है।
डीएससी के अधिकारी अत्यधिक उत्साहित हैं यह खेल के परिमाण के लिए बहुत कुछ बताता है। वे लियोनेल मेस्सी, क्रिस्टियानो रोनाल्डो, लुईस हैमिल्टन और रोजर फेडरर की पसंद को साल-दर-साल देखने के आदी हैं। हाल ही में दुबई और संयुक्त अरब अमीरात विश्व खेल का केंद्र बन गए हैं। यह इंडियन प्रीमियर लीग का पसंदीदा पलायन मार्ग है। जब इस साल के टी 20 विश्व कप को कोविद-मजबूर स्विच करना पड़ा, तो यूएई एक प्रतिस्थापन के रूप में एक स्वचालित विकल्प बन गया। जैसा कि फीफा के अध्यक्ष जियानी इन्फेंटिनो ने कहा था, कुछ महीनों में, यूएई क्लब विश्व कप की मेजबानी करेगा।
क्रिकेट दुनिया के इस हिस्से में 1980 के दशक की शुरुआत में एक बिजनेस मैग्नेट अब्दुल रहमान बुखारी के माध्यम से आया, जिसमें पाकिस्तान के पूर्व कप्तान आसिफ इकबाल शामिल थे। लेकिन शारजाह, कार्निवल के बावजूद, सदी के अंत तक खेल के लिए रेगिस्तान की कमजोर कड़ी बना रहा। अब धमाका हो गया है।
अबू धाबी में फॉर्मूला वन, बैडमिंटन सुपर सीरीज फाइनल, दुबई रग्बी सेवन्स और दुबई डेजर्ट क्लासिक गोल्फ में सबसे अमीर एटीपी टूर कार्यक्रमों में से एक की मेजबानी से, इस क्षेत्र ने विश्व स्तरीय खेल आयोजनों के लिए अपना दिल खोल दिया है। “मुझे लगता है, यह यहां विश्व स्तरीय बुनियादी ढांचे और मार्केटिंग ड्राइव के कारण है। मौसम भी एक कारक है, “डीएससी में विपणन और प्रायोजन के पूर्व प्रमुख, सारा-जेन कार्टर ने द इंडियन एक्सप्रेस को बताया ।
यूएई एथलेटिक्स महासंघ के रणनीतिक निदेशक हरमीक सिंह ने लगभग एक महीने पहले इस पेपर को बताया था। “हमारे यहां जो बुनियादी ढांचा है वह अत्याधुनिक है, कुछ ऐसा जो विकसित देशों को हमारी ओर देखना चाहता है। दुबई और संयुक्त अरब अमीरात हमेशा अनुसरण करने के बजाय नेता होने के लिए जाने जाते हैं, इसलिए हम सबसे बड़ा और सबसे अच्छा लाते हैं।”
लेकिन मार्की गेम को छोड़कर, धूमधाम के मामले में यह धीमी गति से जल रहा है। दुबई इंटरनेशनल स्टेडियम के पास केवल कुछ कार्डबोर्ड कट-आउट आगंतुकों का अभिवादन करते हैं। अब तक, एक्सपो स्पष्ट रूप से विश्व कप को पछाड़ता है और एक विचारधारा है कि ICC क्रिकेट के पावर-हिटिंग शोपीस को बेचने में विफल रहा है। टूर्नामेंट में यूएई की अनुपस्थिति एक कारक नहीं हो सकती, क्योंकि देश किसी भी विश्व स्तरीय खिलाड़ी का दावा किए बिना एक वैश्विक खेल केंद्र बन गया है।
यह एक युवा देश है और इसकी 9.89 मिलियन आबादी में से 88.52 प्रतिशत प्रवासी हैं (ग्लोबल मीडिया इनसाइट डेटा)। यही कारण है कि भारत बनाम पाकिस्तान का खेल हमेशा यहां सबसे बड़ा खेल आकर्षण होगा, खासकर इस तथ्य के लिए कि कट्टर प्रतिद्वंद्वियों दो साल के अंतराल के बाद फिर से मिल रहे हैं।
स्थानीय लोग टीम संयोजन का विश्लेषण कर रहे हैं और एमएस धोनी में भारत के लिए मेंटर की भूमिका निभाने में भी बहुत रुचि है। विश्व कप के लिए रेगिस्तान में रुचि बनाए रखने के लिए सप्ताहांत में दो मैचों, विशेष रूप से भारत-पाकिस्तान खेल पर बहुत कुछ निर्भर करेगा।
