1 फरवरी : कल्पना चावला की पुण्यतिथि – Current Affairs – आज 1 फरवरी को भारत की पहली महिला अंतरिक्षयात्री कल्पना चावला (Kalpna Chawla) की पुण्यतिथि रहती है. वर्ष 2003 में भारत की पहली महिला अन्तरिक्षयात्री कल्पना चावला 1 फरवरी, 2003 को स्पेस शटल कोलंबिया जब वापसी के समय पृथ्वी के वातावरण में प्रवेश कर रहा था उस समय वह नष्ट हो गया था. स्पेस शटल के साथ हुए इस हादसे में कल्पना चावला समेत कुल 7 अन्तरिक्षयात्रियों की मृत्यु हो गयी थी।
यदि और 16 मिनिट का समय मिल गया होता तो सभी के सभी यात्री आज सुरक्षित होते, असल में यह हादसा पृथ्वी पर लैंड होने से सिर्फ 16 मिनट पहले हो गया, यह कोलंबिया स्पेसक्राफ्ट का 28वां मिशन था। दरअसल यह हादसा शटल के बाएं विंग में एल्युमीनियम हीट इंसुलेटिंग टाइल के क्षतिग्रस्त होने के कारण हुआ था।
कल्पना चावला
(17 मार्च 1962 – 1 फरवरी 2003) एक भारतीय मूल की अमेरिकी अंतरिक्ष यात्री और एयरोस्पेस इंजीनियर थीं, जो अंतरिक्ष में जाने वाली भारतीय मूल की पहली महिला थीं। उन्होंने पहली बार 1997 में एक मिशन विशेषज्ञ और प्राथमिक रोबोटिक आर्म ऑपरेटर के रूप में स्पेस शटल कोलंबिया में उड़ान भरी थी।
उनकी दूसरी उड़ान STS-107 पर थी, जो 2003 में स्पेस शटल कोलंबिया की अंतिम उड़ान थी। चावला उन सात चालक दल के सदस्यों में से एक थीं, जिनकी स्पेस शटल कोलंबिया आपदा में मृत्यु हो गई थी, जब अंतरिक्ष यान 1 को पृथ्वी के वायुमंडल में फिर से प्रवेश के दौरान विघटित हो गया था।
चावला को मरणोपरांत कांग्रेसनल स्पेस मेडल ऑफ ऑनर से सम्मानित किया गया और कई सड़कों, विश्वविद्यालयों और संस्थानों को उनके सम्मान में नामित किया गया है। उन्हें भारत में एक रोल मॉडल माना जाता है।
