Punama Pratap Mandir: नवरात्रि और दुर्गा पूजा के दौरान सभी मंदिर भक्तों के लिए अपने दरवाजे खोलते हैं, लेकिन बिहार के नवगछिया में एक मंदिर ऐसा भी है, जहां पूरे साल महिलाओं का प्रवेश वर्जित है। ऐतिहासिक और धार्मिक दृष्टि से नवगछिया का यह पुनामा प्रतापनगर मंदिर (Punama Pratap Mandir) काफी लोकप्रिय है.
यहां नवरात्रि के दौरान भी मां दुर्गा की मूर्ति नहीं बनाई जाती है. यहां ज्योत और कलश की पूजा की जाती है। इस दुर्गा मंदिर में पूरे साल महिलाओं का प्रवेश वर्जित है। इस मंदिर के बारे में दावा किया जाता है कि राजा चंदेल के वंशज प्रताप राव ने 1526 में पुनामा प्रताप नगर में एक दुर्गा मंदिर की स्थापना की थी।
उनके वंशज प्रवीण सिंह और विजेंद्र सिंह का कहना है कि इस दुर्गा मंदिर में महिलाओं को प्रवेश की इजाजत नहीं है. मंदिर में शुरुआत से ही तांत्रिक और गुप्त अनुष्ठान किए जाते रहे हैं। इसलिए यहां महिलाओं का प्रवेश वर्जित माना जाता है। यह ज्योति पहली पूजा से लेकर दसवीं पूजा तक अखंड रहती है। विसर्जन के समय यह लौ निकलती है।
इस मंदिर में अष्टमी और नवमी के दिन जानवरों की बलि दी जाती है। नवमी के दिन भैंसे की बलि भी दी जाती है। यह भी कहा जाता है कि पहली, तीसरी, पांचवीं और सातवीं पूजा पर एक-एक जानवर की बलि दी जाती है।
मंदिर के मैनेजर ने बताया कि महिलाओं को मंदिर में प्रवेश की इजाजत नहीं है. यह परंपरा आज की नहीं बल्कि 1526 से चली आ रही है। महिलाएं अंदर नहीं आतीं क्योंकि उन्हें इसका कारण पता होता है। बाहर पूजा करने के बाद चले जाते हैं. इस मंदिर में आज तक कोई महिला नहीं आई है।
